雪の彼方へ （８）
１４２
床にへたり込み泣き崩れていた大杉が、ふらふらと立ち上がって四人の方へやって来た。
大杉は夢遊病者のような顔で近づくと、晃と見詰め合った。
この男が山に登らなかったら、この男が無謀なことをしなかったら、この男がヘマをしなかっ
たら、この男がいなかったら、・・・晃の頭の中を様々な思いが駆け巡ったが、すっかり魂の抜け
たようになっている青年に、恨みをぶつけることは出来なかった。
大杉の目から再び涙があふれ、顔の筋肉が一気に崩れた。大杉は床にひれ伏し、まるで命乞い
をするかのように頭を床にこすり付けて詫び、泣きじゃくった。
文吉が大杉を仮眠用の部屋に連れて行くよう、五郎と辰彦に頼んだ。疲労と長時間の心労で、
歩くことさえままならない大杉の両脇を五郎と辰彦が支え、詰めていた隊員の案内で階下に
下りていった。
壁に張り出された遭難現場の地図と、自分の地図を見比べていた晃が、五郎と辰彦の荷物から
シュラフとマットを取り出し、自分のザックに詰めた。
「西オジ、俺も荷物を部屋に置いてくるよ」
そう言って晃は三人の後を追った。
１４３
しばらくすると階下から隊員が先に戻り、少し遅れて五郎と辰彦も戻ってきた。
「晃は部屋にいるのか？・・・」 文吉が二人に聞いた。
「えっ・・・晃は部屋になんか来なかったけど」 辰彦が言った。
五郎が自分の荷物が小さくなっているのに気付いて、ザックの中を覗いた。
「俺のシュラフとマットが無いっ！」
「俺のも無いぞっ！」 辰彦もザックの中を覗いて言った。
「一階の出口から出たな・・・あいつ、行く気だぞっ。辰彦っ、ヘッデン（ヘッドランプ）持
って一緒に来てくれっ」
二人はヘッドランプを点灯させて、テラスに飛び出して行った。文吉も二人の後を追った。
この駅のレストハウスは二階にあり、テラスに付いている外階段でゲレンデに降りられるよう
になっている。
机に付いていた隊員が、ただならぬ様子にあっけに取られている。
テラスに出た二人は、両手を眉の上にかざして雪をよけ、下を覗いた。
下で吹雪の中に灯りの動くのが微かに見えた。
「いたっ！」
二人は雪の積もった階段を、雪崩落ちるように下った。
山スキーを装着しかけていた晃が気付き振り返った。
「頼むっ、行かせてくれっ。シュラフもマットも無しで朝まで放っておいたら、凍死させちま
うっ」
晃が叫んだが、五郎と辰彦がスキーを取り上げた。
１４４
スキーを取り返そうと手を伸ばした晃を、横から飛び掛かった影が押し倒した。
文吉だった。文吉は晃に馬乗りになると両手で晃の頬を張り、叫んだ。
「晃っ、正気に返れーっ。こんな一寸先も見えない中に行って、辿り着けるわけが無いっ。今
は二人で生き抜いてもらうしか無いんだよっ。この上、お前まで遭難したら、どうするんだっ」
四人の上で猛吹雪が渦を巻いた。