早苗の秘密（６）
洋子の母親が一枚の便箋に書かれた遺書を見せてくれた。
それは誰に宛てて書いたとも知れない遺書だった。
やっと辿り着けたはずの目標が、どこかに行ってしまいました。
この桜が咲くまでには見付けてやるんだと思って、頑張ってきたけど、
見付かりませんでした。
この会社にとって私の存在は意味があるのか無いのか。
私は何のために生まれて来て、何のために生きているのか。
私は何がしたいのか。
いくら考えても、いくら頑張って働いても見付かりません。
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もう考えることにも働くことにも疲れました。
ゆっくり眠りたいです。
この元気いっぱいに咲いた桜と、二度とないほど澄んだ青空の下で。
今はそれだけが、私のしたいことです。
翌々日の水曜日も早苗は学校に行かず、午前十時から行われた洋子の告別式に参列した。
そして、その日を境に早苗は学校から戻ると自室に篭るようになった。
「・・・ただ、いずれにしても、頭ごなしに否定したりしない方がいいな。取り返しの付かな
いことになったら大変だから」
「私もそう思うの。これまで問題無さ過ぎたくらい心配掛けなかったあの子が、こんなに変わ
ってしまうなんて、きっとあの子の中で余程のことが起こったんだわ」
晃は無意識にグラスを傾けたが、液体はすでに無く、カチャッと氷だけが上唇に触れた。
すると今度は昨日の朝「行ってきまーす」と言って振り返った幼い息子、光(ひかる)の顔が鮮明に思
い出された。晃は昨夜も帰宅が遅く、それも今朝と言った方がいいような午前三時近くだったので、
その時の光が晃の見た最新の息子の表情だった。晃はその記憶の中の画像を出来るだけ
丹念に思い出しながら、その表情を改めて感じ取ってみた。
「そういえば最近、光も元気無いんじゃないか？」
２４
「本当？・・・山崎先生の話だと、学校では明るくて活発にしているみたいよ。家に帰って来
てからは・・・ゲーム漬けか。いたって明るい子だから気にしてなかったけれど、明日からは注
意して見るわね。あーあ、こんな状態で、これからも頑張れるかしら。それにお店を持ったら、
もっと忙しい生活になりそうだし。若い頃には、そうなっても平気だって思えていたけど・・・」
「二年後かあ・・・光もまだ十歳ってことだよな」
「さんざん苦労して、走りに走り続けて、ようやく辿り着いた夢の扉。開けてみたら地獄だっ
たなんてことに・・・あなた、私たちって、今が本当に考えどころじゃないかしら」
「・・・・・」
「あなた・・・お店開くの、やっぱり安曇野にしようよ」
「えっ！こっちでやるって、決めていたじゃないか。それに、田舎に生活を移すとなると、俺
の仕事はどうするんだい？・・・仕事は激減だよ」
振り向いた晃の目は大きく見開かれ、小刻みにゆれる瞳が彼の狼狽の程を物語っている。